مسیحیت و وقایع پس از مرگ

در عهد جدید بوضوح آشکار می سازد آنانی که به مسیح ایمان آورده اند حیات جاودانی دریافت خواهند کرد. این حیات فقط روحانی نخواهد بود، بلکه در رستاخیز به صورت مادی نیز بدن آنها عمل خواهد کرد:
 " ...ناگهان عیسی در میانشان ایستاد و سلام کرد.  اما همه وحشت کردند، چون تصور کردند که روح می‌بینند. عیسی فرمود: «چرا وحشت کرده‌اید؟ چرا شک دارید و نمی‌خواهید باور کنید که خودم هستم. به جای میخ ها در دست ها و پای هایم نگاه کنید. می‌بینید که واقعن خودم هستم. به من دست بزنید تا خاطر جمع شوید که من روح نیستم. چون روح بدن ندارد، اما همینطور که می‌بینید، من دارم».  در همانحال که سخن می‌گفت، دست ها و پای های خود را به ایشان نشان داد. آنان شاد و حیرت زده بودند و نمی‌توانستند آنچه را که می‌دیدند، باور کنند. عیسی از ایشان پرسید: «آیا در اینجا چیزی برای خوردن دارید؟» آنها مقداری ماهی پخته به او دادند.  او نیز در برابر چشمان شگفت زده ایشان، آن را خورد"(انجیل لوقا، فصل بیست و چهار، جمله سی و شش تا چهل و سه).
وقتی عیسی از مردگان برخاست، او در بدن و از گوشت و استخوان  بود که قابل لمس بود و می‏توانست حتا ماهی بخورد. ایمانداران مسیحی در روز رستاخیز صاحب بدنی همانند بدن مسیح خواهند شد، بدنی مادی و غیر فانی:
"...بلی، ما نیز با اشتیاق بسیار، منتظر روزی هستیم که خدا امتیازات کامل ما را بعنوان فرزندانش، به ما عطا کند. یکی از این امتیازات، طبق وعده او، بدن تازه‌ای است که نه دچار بیماری می‌شود و نه مرگ بر آن قدرت دارد"(رومیان، فصل هشت، جمله بیست و سه)

وقتی ایمانداران می‏میرند 

اغلب مسیحیان بر این باورند که وقتی می میرند، جان بدون بدن در بهشت منتظر خواهد ماند. جان آنها با مسیح تا بازگشت بعدی در انتظار خواهد بود. به عبارت دیگر، روح و جان هر کسی علیرغم فقدان بدن، زنده و آگاه باقی خواهد ماند. جان ایمانداران به آسمان و نزد مسیح می رود  و جان بی ایمان به مسیح به برزخ رفته و در انتظار داوری نهایی باقی خواهد ماند. پیروان این دیدگاه اشاره به تعلیم عیسی می‏کنند که: انسان ها می‏توانند جسم را بکشند اما قادر بر کشتن روح نیستند:
"نترسید از کسانی که می‌توانند فقط بدن شما را بکشند ولی نمی‌توانند به روحتان صدمه‌ای بزنند"(متی، فصل ده، جمله بیست و هشت).
گروه دوم معتقد هستند که تمامی مسیحیان فورن پس از مرگ با یک بدن قیام می‏کنند. نیازی نیست که ما بدون بدن در انتظار بمانیم، زیرا فورن بدن رستاخیز خود را در آسمان ها دریافت خواهیم کرد. این دیدگاه دوم با تعلیمات کتاب عهد جدید همگون نیست و حتا با تعلیمات پولس نیز همخوانی ندارد. پولس می‏گوید که در هنگام آمدن دوباره مسیح، ایماندارانی که در مسیح مرده‏اند ‏اول قیام خواهند کرد (اول تسالونیکیان،فصل چهار، جمله سیزده تا هجده). چنانچه ما می‏دانیم، رستاخیز ایمانداران در آسمان و در ابدیت خداوند واقع خواهد شد و در دوران زندگی امروزی ما رخ نخواهد داد.
گروه سومی از مسیحیان نیز معتقد هستند که هر کسی، حتا ایمانداران، پس از مرگ کاملن نابود و از بین خواهد رفت و خداوند در روز رستاخیز، روح، جان و بدن جدید را خلق خواهد کرد:
" حال می‌خواهم رازی عجیب با شما در میان بگذارم: ما همه نخواهیم مرد، بلکه به همه ما بدنی نو داده خواهد شد.  زمانی که شیپور آخر از آسمان به صدا درآید، دریک لحظه، در یک چشم بر هم زدن، همه ایماندارانی که مرده‌اند، با بدنی فناناپذیر زنده خواهند شد. آنگاه ما نیز که هنوز زنده‌ایم، ناگهان تبدیل خواهیم پذیرفت و بدنی نو خواهیم یافت. زیرا بدن خاکی ما که فانی و از بین رفتنی است، باید به بدن آسمانی تبدیل شود، بدنی که هرگز نابود نخواهد شد و همیشه زنده خواهد ماند"( اول قرنتیان، فصل پانزده، جمله پنجاه و یک تا پنجاه و سه)
بر طبق نظر این گروه، مابین مرگ و رستاخیز نه تنها هوشیار بلکه زنده نیز نخواهیم بود. این مسیحیان پیرو نظر عبرانیان اولیه هستند که جان انسان نمی‏تواند بدون بدن به حیات خود ادامه دهد. این دیدگاه نیز در همگونی با آیات کتاب مقدّس‏ قرار ندارد؛ آیاتی که توصیف کننده تداوم حیات به دور از بدن یا فورن به نزد خداوند  رفتن است.
در هر صورت، مسیحیان باید همیشه به رستاخیز جسمانی ایمان داشته باشند. بدن های ما خواه بمیرد و یا خواه فورن در هنگام بازگشت بعدی مسیح متبدل شود، به هر حال ما صاحب بدن های مادی و جدیدی خواهیم شد که این بدن ها مافوق طبیعی و فنا ناپذیرند و برخوردار از لذت و نشاط  کامل در آسمان جدید و زمین جدید خواهند بود.